Что такое параглайдинг или парапланеризм — это полеты на парапланах, с вершин величественных гор или небольших холмов. Параплан — это мягкое крыло из ткани, которое наполняется потоками воздуха при разбеге, и поднимает Нас в небо. Летает параплан за счет использования восходящих потоков воздуха. Опытные пилоты могут планировать маршрут полета, направлять параплан в нужном направлении, используя стропы и законы аэродинамики. Параплан не оснащен мотором, поэтому кажется невероятным, что на нем можно подняться к самым облакам и преодолеть достаточно серьезные расстояния. Рекорд высоты на которую поднимался параплан — 8157 м, а максимальная дальность полета — 564 км.
Параглайдинг — одновременно и спорт, и экстремальное развлечение, а для кого-то смысл жизни. Адреналин при старте быстро сменяется восторгом от того, что ты летишь, так высоко, словно птица. Сердце замирает от красоты окружающих пейзажей, а легкое и плавное парение заставляет забыть обо всем. Есть только вы, небо и параплан. Это самый простой, чистый и безопасный вид полета. Чтобы совершить свой первый полет на параплане, не нужно проходить длительных курсов или заканчивать летных школ. Все что вам нужно — выбрать место и найти опытного пилота для полета на параплане в тандеме с инструктором.
В 40-х годах прошлого столетия, благодаря ученому из Сша — Рогалло, мир впервые узнал о возможности “парения человека в воздухе” при помощи мягкого крыла. Сконструированное ученым крыло было похоже на воздушного змея. Примерно в это же время в Великобритании Ньюмарк, создал новую модификацию парашюта, добавив к нему крыло Рогалло. И продолжал исследования в области “парящих полетов”. Можно сказать, что Ньюмарк стал первым парапланеристом. В начале 60-х годов инженер Наса Дэвид Бэриш изобрел планирующий парашют для спуска с космического корабля.
Первые соревнования по параглайдингу были проведены в Соединенных Штатах Америки в 1968 году. В 1973 году была зарегистрирована Британская Ассоциация Клубов Параглайдинга. А в начале 80-х годов прошлого века параглайдингу присвоили статус самостоятельного вида спорта. Первый неофициальный международный чемпионат по парапланеризму был проведен в Швейцарии в 1987 году, после чего Федерация международного авиационного спорта признала парапланеризм официальным видом спорта и уже в 1989 году в Австрии прошел первый официальный чемпионат мира.
Сейчас существуют самые разные формы парапланеризма, для людей с разными целями и способностями. Если говорить о чемпионатах по параглайдингу, то их можно условно разделить на три основные категории:
А в последнее время среди туристов стали очень популярны полеты на параплане в тандеме с инструктором. Плюс такого вида полетов в том, что он доступен любому человеку, даже детям от 5-ти лет, не требует прохождения курсов.
Считается, что полеты на параплане достаточно безопасны, но некоторые риски все же есть. Ведь параплан поднимается на достаточно большую высоту, поэтому для самостоятельных полетов необходима специальная подготовка. А если вы решили совершить свой первый полет в тандеме важно тщательно выбирать инструктора. Не лишним будет узнать о его опыте и количестве совершенных полетов, состоит ли пилот в какой-либо федерации парапланеризма. Важно поинтересоваться о качестве летного оборудования, почитать отзывы о компании, которая организует подобные полеты. И, хотя, каждый полет индивидуален, а техника полета зависит от того в какой местности вы планируете летать, есть несколько общих правил, соблюдение которых сводит к минимуму риск несчастных случаев. Во-первых, для безопасных полетов на параплане должны быть подходящие метеоусловия. Особенно тщательно нужно готовиться к полетам там, где погода часто меняется. При резком изменении направления ветра, сильном шторме, пилоту придется проявить все свое мастерство, чтобы удачно завершить полет. Поэтому даже опытные пилоты летают только в хорошую погоду.
Парагладинг является саморегулируемой дисциплиной и специальной лицензии не требуется. Но все парапланеристы соблюдают политику и принципы Федерации или ассоциации парапланеризма той страны, в которой проводятся полеты. В некоторых странах у параплана должен быть сертификат безопасности. Поэтому прежде, чем совершить полет на параплане узнайте, как в этой стране регулируется этот вид спорта, какие требования выдвигаются к пилотам, оборудованию и безопасности.
Летать на параплане можно практически в любой стране мира. Можно взлететь на побережье, используя силу ветра, или с использованием буксировочной лодки, на равнинах стартовать поможет лебедка. Ну а самые популярные места для параглайдинга там, где есть горы и солнце. Параглайдинг очень популярен во Франции, там спортсмены собираются в Шамони, Плен-Жу, Анси. В Швейцарии это Интерлакен. А самые популярные места для полетов на параплане по тандем системе — Австрийский Тироль, Тоскана в Италии, Олюдениз в Турции и Гудаури и Казбеги в Грузии.